Desde este domingo los conductores que intenten acceder al centro de Manhattan se enfrentarán a un nuevo desafío financiero: un peaje de congestión de US$ 9 durante las horas pico. Esta medida busca aliviar los atascos de tráfico en la bulliciosa Gran Manzana, al mismo tiempo que genera fondos para mejorar la crisis que presenta infraestructura de transporte público en Estados Unidos.
El presidente y director ejecutivo de la Autoridad Metropolitana de Transporte, Janno Lieber, subrayó la necesidad de esta acción, afirmando: “Hemos estado estudiando este tema durante cinco años. Solo se necesitan cinco minutos en el centro de Manhattan para ver que Nueva York tiene un verdadero problema de tráfico”. Así, el nuevo peaje se aplicará a los vehículos que ingresen al área al sur de Central Park, con tarifas que varían según la hora del día y si los conductores utilizan un E-ZPass.
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¿Cuáles serán las nuevas tarifas en Estados Unidos?
Según CNN, los días de semana, los conductores con E-ZPass pagarán US$ 9 entre las 5 a.m. y las 9 p.m., mientras que fuera de ese horario, la tarifa se reduce a US$ 2,25. Durante los fines de semana, la misma tarifa de US$ 9 se aplica entre las 9 a.m. y las 9 p.m. Además, es importante señalar que este costo se suma a los peajes ya existentes para cruzar puentes y túneles, aunque habrá un crédito de hasta US$ 3 para aquellos que ya hayan pagado peajes en ciertos túneles.
Sin embargo, el programa ha sido objeto de controversia, ante lo cual, el presidente electo Donald Trump prometió eliminarlo, argumentando que “pondrá a la ciudad en desventaja” y generará incomodidad para los conductores. Pero, a pesar de la oposición, este sistema de peajes se implementó, convirtiéndose en el primero de su tipo en los Estados Unidos, similar a esquemas existentes en ciudades como Londres y Estocolmo.
Por otra parte, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, defendió la medida. No obstante, solo apoyó esta decisión tras su análisis y reactivación, pues inicialmente el cargo a pagar era de US$ 15. Un precio que, según Hochul, era excesivo.
Mientras tanto, otros estados como el de Nueva Jersey continuarán luchando contra lo que consideran un “plan injusto e impopular”, lo que sugiere que la discusión sobre el peaje de congestión está lejos de terminar.
