En un comunicado publicado el pasado jueves, el Hospital General de Massachusetts anunció un avance médico sin precedentes. Por primera vez un equipo de cirujanos logró realizar exitosamente el trasplante de un riñón de cerdo genéticamente modificado, a un paciente vivo con enfermedad renal terminal en Estados Unidos.
Según el informe, el receptor del riñón porcino es Richard Slayman, un hombre de 62 años que ha batallado contra una enfermedad renal en etapa terminal durante años. Después de enfrentar complicaciones vasculares graves mientras se sometía a diálisis, Slayman aceptó someterse a este procedimiento pionero, que podría cambiar su vida para siempre.
El avance científico detrás de este trasplante revolucionario radica en la tecnología de edición genética CRISPR-Cas9. Los cirujanos realizaron 69 modificaciones genómicas en el riñón porcino donado. Incluyendo la inactivación de retrovirus endógenos porcinos, lo que elimina cualquier riesgo potencial de infección en el receptor humano.
Desde la cirugía, los médicos han observado resultados prometedores. El riñón trasplantado parece estar funcionando correctamente, produciendo orina y eliminando residuos del cuerpo de Slayman. Además, informaron que las sesiones de diálisis fueron suspendidas.
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Proyecciones para el futuro científico en Estados Unidos
Este logro histórico tiene el potencial de marcar un antes y un después en el campo de los xenotrasplantes. Campo en el que se utilizan órganos de animales en humanos. Los avances en la edición genética han permitido superar los desafíos del rechazo inmunológico al eliminar genes porcinos dañinos y agregar genes humanos.
La necesidad urgente de órganos para trasplantes es una realidad apremiante. Según la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS), más de 100,000 personas en los Estados Unidos están en lista de espera para recibir un órgano vital. Trágicamente, 17 personas mueren cada día mientras esperan un trasplante.
Sin embargo, se espera que este logro innovador abra el camino para futuras investigaciones en el campo de los xenotrasplantes. Si se confirma la viabilidad a largo plazo de los órganos porcinos en pacientes humanos, podría significar una revolución en la forma en que el mundo aborda la escasez de órganos.
