La leyenda de la televisión norteamericana Phil Donahue falleció este domingo a los 88 años tras una larga enfermedad. Así lo confirmó el comunicado que emitiera su familia a través de los medios People y NBC News.
Formado como locutor de radio y televisión, Phil Donahue logró cautivar al público con su The Phil Donahue Show. El programa, surgido en 1967 de manos de la cadena WLWD estuvo al aire hasta 1996 y representó un cambio en la forma de hacer televisión en vivo en su momento.
La holgura con que Donahue logró insertar el debate de temas serios en medio de un programa con público en directo en horario diurno le ganó la admiración de la nación. De hecho este año, pese que su show concluyó hace casi una década, su impacto le mereció la Medalla de la Libertad, el más alto honor civil que se entrega en Estados Unidos.
Phil Donahue: el adiós de una leyenda
Ante su fallecimiento, importantes figuras de la televisión en el país le rindieron homenaje y reafirmaron su influencia. La famosa presentadora Oprah Winfrey aseguró que su programa no existiera si Donahue no hubiese demostrado la relevancia de los talk shows diurnos y el rol de las mujeres como audiencia principal estos.
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Phil Donahue además, destacó por su defensa a causas como los derechos de las mujeres, el respeto a las comunidades afroamericanas y LGTBIQ+. Por otro lado, sostuvo una política anti beligerante y se opuso a la invasión norteamericana a Iraq. Respecto a este tópico incluso codirigió el.documental Body of War, acerca de la vida de un veterano de guerra discapacitado.
El fallecimiento de Phil Donahue ocurrió en su residencia. Le acompañaban su hermana, hijos, nietos y esposa, la actroz Marlo Thomas, de quien Donahue quedó prendado en pleno plató tras su participación en su programa.
