En un esfuerzo por facilitar los viajes internacionales, Estados Unidos ha anunciado recientemente la inclusión de Qatar en su Programa de Exención de Visas (VWP). Desde el 1 de diciembre de 2024, los ciudadanos cataríes pueden ingresar al país sin necesidad de visa por un periodo de hasta 90 días, ya sea con fines turísticos o de negocios. Esta decisión convierte a Qatar en el primer país del Golfo Pérsico en acceder a este programa, según un comunicado del Departamento de Estado emitido el 24 de septiembre.
Con la incorporación de Qatar, el VWP ahora cuenta con un total de 42 países participantes, que incluyen naciones de la Unión Europea, así como Japón, Corea del Sur y Chile. Esta expansión del programa, que también vio la inclusión de Israel en 2023, representa un avance significativo en las relaciones diplomáticas y comerciales de Estados Unidos con países de diversas regiones.
Dicha decisión se basa en los esfuerzos del gobierno catarí para cumplir con los rigurosos estándares de seguridad y cooperación internacional exigidos por Estados Unidos. Respecto a ello, Antony Blinken, Secretario de Estado, destacó que esta inclusión es un reflejo del fortalecimiento de la relación bilateral, especialmente en áreas de seguridad y defensa.
Te puede interesar: Estados Unidos: 10 destinos naturales que debes visitar antes de morir
¿En qué consiste el VWP de Estados Unidos?
El Programa de Exención de Visas permite a los ciudadanos de ciertos países viajar a Estados Unidos sin la necesidad de obtener una visa tradicional, facilitando así el flujo de visitantes y promoviendo la interacción económica. Para viajar bajo este programa, los ciudadanos deben obtener una Autorización Electrónica de Viaje (ESTA), que se gestiona en línea y es válida por dos años.
Sin embargo, optar por este programa no es algo sencillo ya que cuenta con requisitos bastante estrictos. Para formar parte del VWP los países deben demostrar altos estándares de emisión de pasaportes y cooperación en temas de seguridad.
Precisamente, la inclusión de Qatar al VWP se produce en un contexto de creciente colaboración en seguridad entre Doha y Washington. Desde 2021, Qatar ha fortalecido sus lazos con Estados Unidos, facilitando operaciones militares y apoyando iniciativas de seguridad regional, lo cual ha sido clave para su ingreso en este programa.
A través de este esquema, Estados Unidos busca no solo fomentar el turismo y los negocios, sino también fortalecer la economía local. Ya en 2023, más de 23 millones de visitantes ingresaron al país bajo el VWP, un importante crecimiento que fortalecerá las relaciones internacionales y el intercambio cultural.
