La Navidad trae consigo un sinfín de tradiciones que varían de país en país, y una de las más sabrosas es, sin duda, la gastronomía. En América Latina cada nación celebra estas festividades con platillos típicos que reflejan su cultura y su historia. Sin embargo, hay algunas características comunes que se pueden encontrar en muchos platos de la región como el uso de hierbas y especias o ingredientes frescos como frutas, verduras, carnes y mariscos.
Cuba: Cerdo y yuca con mojo
En Cuba, el cerdo asado es el plato estrella de la cena navideña. Esta delicia se prepara lentamente, a menudo durante cinco a ocho horas, lo que permite que la carne adquiera un sabor jugoso y único. En algunas comunidades rurales, es común sacrificar el cerdo el mismo día de la celebración, lo que añade un sentido especial a la festividad.
Acompañando al cerdo, la yuca con mojo es un tubérculo esencial en la mesa cubana. Esta combinación se complementa con arroz congrí, que mezcla arroz y frijoles negros, y chicharrones, además de plátanos fritos y ensaladas frescas. Otros países de la región, como Puerto Rico y Haití, también celebran con el cerdo como protagonista, un reflejo de una tradición común que une a estas culturas.
Argentina: Asado y vitel toné
Por otro lado, la cena navideña en Argentina se convierte en un festín de carnes asadas. Durante estas festividades, los argentinos disfrutan de un asado que puede incluir res, cerdo o pollo, todos cocinados a la parrilla y acompañados de picadas. Estas picadas consisten en una selección de quesos, aceitunas y sándwiches que enriquecen la espera del plato principal.
Un plato distintivo de estas celebraciones es el vitel toné, que consiste en rodajas de carne de res cubiertas con una salsa de atún, mayonesa y alcaparras. Este toque italiano en la gastronomía argentina resalta la influencia cultural presente en el país. Los dulces navideños, como el pan dulce y los turrones, son imprescindibles para el postre. Pero esta tradición no es exclusiva de Argentina, ya que Uruguay comparte la tradición del asado y la costumbre de brindar con sidra.
México: Tamales y bacalao
La gastronomía mexicana brilla con luz propia en Navidad, ofreciendo una rica variedad de sabores. Entre los platillos más notables se encuentran los tamales, que son envueltos de masa de maíz rellenos de carne o verduras, cocidos al vapor y servidos con salsas picantes. Junto a ellos, el bacalao a la vizcaína, que se elabora con jitomate y aceitunas, se convierte en uno de los favoritos en las festividades.
Asimismo, los romeritos, un plato que incluye mole y mariscos, son una tradición muy apreciada durante la cena navideña. Para endulzar la velada, los mexicanos disfrutan de postres como buñuelos, galletas de canela y tortitas.
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Colombia: Tamales y natilla
En Colombia, los tamales también son un símbolo de celebración que no puede faltar en las festividades. Estos pueden ser tanto salados como dulces, y su preparación incluye carnes y verduras que se envuelven en hojas de maíz y se cocinan a fuego lento. Acompañando esta delicia, los buñuelos, esferas de masa de maíz que suelen llevar queso, son un aperitivo indispensable.
En cuanto a los postres, el dulce más popular en Colombia durante Navidad es la natilla, una crema a base de leche y fécula de maíz que se aromatiza con canela. Adicionalmente, las hojuelas, que son galletas fritas, también forman parte de las tradiciones navideñas.
Es interesante notar que otros países, como Panamá, Costa Rica y Venezuela, también celebran la Navidad con tamales, cada uno aportando su propia variación a esta tradición.
Brasil: Pavo y lechón
En Brasil, la Navidad se celebra con una variedad de platos que incluyen pavo y lechón asado, acompañados de frutas tropicales. Este último aporta un toque fresco a la cena, mientras que el arroz con pasas se convierte en un complemento dulce que encanta a todos. Los postres típicos como rabanadas, troncos de Navidad y sonhos son populares durante estas festividades, mostrando la influencia portuguesa en la cocina brasileña.
Otros países, como Perú y Chile, también incluyen el pavo en sus celebraciones navideñas, reflejando las influencias culturales que enriquecen la gastronomía regional.
